C’est devenu une (bonne ?) habitude, le mercato est agité du côté du Stade Rennais. L’édition été 2026 ne dépareille ainsi pas des précédentes avec huit arrivées dans les rangs « rouge et noir ». Tour d’horizon des nouveaux visages rennais avant de se faire une opinion au fil des matchs.
Nicolas Lemaître
En quête d’un numéro 2 capable de répondre présent en cas d’absence du taulier Brice Samba, intouchable, le Stade rennais a choisi Nicolas Lemaître. Arrivé de Troyes et âgé de 28 ans, il possède l’expérience, le recul et la sérénité pour parer aux coups durs sans faire de vague ou faire peser quelconque état d’âmes.
Un joueur de vestiaire par excellence, au rôle prépondérant, surtout en semaine. Ingrat mais terriblement important pour la vie de groupe…
Son fait d’arme : Neuf matchs en national avec Quevilly-Rouen sans prendre de but en 27 rencontres de championnat, l’année de la montée du club normand.
Son point fort : Savoir pourquoi il est venu à Rennes et être prêt à tout pour donner satisfaction dans un rôle pas toujours simple…
Bryan Reynolds
En voilà un qui touche sa bille au poste de latéral, où sa grande taille (1.90m) pour un joueur de côté est tout, sauf un handicap. Trop à l’étroit en Jupiler League, l’international américain est un joli pari et a tout à gagner à concurrencer Przemysław Frankowski à droite. De l’allant, une envie d’apporter offensivement et de franchir un cap, le rêve breton de Reynolds doit s’écrire en « Rouge et Noir».
Son fait d’arme : Sept sélections avec Team USA, même si on ne parle pas la Dream Team, ça vous pose tout de même un « pari ». Le dernier américain passé par Rennes n’avait pas déçu, un certain Carlos Bocanegra, dans un autre style.
Son point fort : Rapide, fort de la tête et pas maladroit au moment de centrer, il aura du monde pour réceptionner ses galettes, avec Esteban Lepaul, Issa Soumaré ou Eliezer Mayenda.
Charlie Cresswell
L’un des gros transferts du mercato d’été français. Près de 25 M€ sous forme de prêt avec donc un paiement différé à la saison prochaine mais surtout, un défenseur central colossal taillé pour être le patron de la défense rennaise.
Dominant dans les airs, puissant et intelligent dans le duel, provocateur juste ce qu’il faut, Charlie Cresswell a tout pour devenir le taulier d’une défense en quête de stabilité et doit confirmer ses deux premières excellentes saisons toulousaines.
Son fait d’arme : International avec les jeunes anglais, il a même été champion d’Europe en 2023 avec les Three Lions. Passé par Leeds et Millwall, deux clubs réputés comme poétiques, il sera le défenseur à craindre pour les adversaires du Stade Ren – nais.
Son point fort : Mentalement fort, physiquement impressionnant, il ne craint personne et cela tombe bien, la défense rennaise est en quête de ce type de profil pour impacter. Capable aussi de marquer, comme en témoignent ses huit buts marqués en deux ans à Toulouse.
Gonçalo Oliveira
Des épaules larges comme ça, une vraie « belle gueule » et une ambition façonnée dans les rangs de la réserve Benfiquiste, en voilà un qui compte bien construire son avenir en Bretagne et s’y imposer, même s’il faudra sans doute un peu de temps. Pari sur l’avenir, le jeune international espoir portugais a les cartes en mains pour surprendre et le club pour réaliser une belle revente dans quelques années, ou plus tôt, si carton plein !
Son fait d’arme : Il devient le sixième portugais à évoluer au Stade Rennais, mais le premier défenseur axial !
Son point fort : Capitaine de Benfica en Youth League, le jeune homme a le leadership dans la peau. Cela tombe bien, cette qualité était en haut de la liste de courses du board rennais, tout disposé à vérifier l’information sur le terrain dans les mois à venir.
Adrien Thomasson
Une valeur sûre qui vient compléter un milieu de terrain désormais redouté de toute la Ligue 1, où les places seront chères. A priori titulaire au démarrage de la saison, l’ancien lensois devra néanmoins batailler pour devenir incontournable. Cela tombe bien, le joueur, plus que confirmé, a encore soif de challenge et de défi, au plus grand bonheur du Stade Rennais !
Son fait d’arme : Personne ou presque, depuis son arrivée à Rennes, n’a relevé ou souligné son passé nantais. C’est dire l’unanimité autour de son talent, lui qui a brandi en mai dernier l’unique coupe de France de l’histoire du RC Lens.
Son point fort : Indispensable partout où il est passé. Un sens de la passe aiguisé, de la hargne, des petits coups bien sentis quand il faut et surtout, un QI foot au-dessus de la moyenne. Cela fait beaucoup pour un seul homme !
Issa Soumaré
Buteur du Havre la saison passée, joueur généreux et travailleur, Issa Soumaré rejoint Rennes pour compléter une ligne d’attaque où Esteban Lepaul ne laissera probablement que des miettes dans l’axe. Pour autant, le colosse sénégalais sera précieux, à gauche ou en soutien, et devrait approcher la dizaine de buts dans la saison. Une très bonne prise, surtout pour un transfert sans indemnité !
Son fait d’arme : Il a déjà évolué avec Esteban Lepaul à Orléans. Un club qui peut se targuer d’avoir eu, avant l’heure, une attaque d’européens !
Son point fort : Une générosité sans faille, un jeu de tête de premier plan et de la polyvalence. Ce qui manqua parfois en fin de saison au Stade Rennais en attaque, où parfois, la force et la puissance manqua au moment de conclure.
Eliezer Mayenda
Une surprise, un pari aussi, à plus de 20 M€, cela vous pose un peu le défi qui attend le jeune joueur formé à Sochaux mais aussi le risque pris par le Stade Rennais. Un risque ? Pas si sûr, le garçon étant dans les radars de nombreux clubs et semblant prêt à éclore en Ligue 1, après avoir flambé en Premiership et montré de belles choses en Premier League. La curiosité à venir du recrutement rennais.
Son fait d’arme : Une saison pleine lors de la remontée des Black Cats en PL puis des apparitions régulières dans le championnat le plus fort au monde, ce n’est pas rien, même si cela demande confirmation en Ligue 1, championnat souvent qualifié de plus difficile du monde…
Son point fort : Une polyvalence qui pourra le desservir au moment de s’installer définitivement dans le dispositif de Franck Haise mais qui doit aussi lui permettre d’être là plus qu’à son tour, alors qu’il est encore en phase d’apprentissage du très haut niveau.
Boulaye Dia
Le petit dernier des fameuses ultimes heures du mercato. Quelque peu égaré du côté de la Lazio de Rome après avoir éclaté en Ligue 1 à Reims, l’international sénégalais âgé de 29 ans veut se relancer et arrive à Rennes en doublure d’Esteban Lepaul mais aussi capable d’évoluer en deuxième attaquant ou sur un côté. Fort de ses 88 buts en 283 matchs pros, dont 24 en Ligue 1, il est prêté pour 2 M€ avec une option d’achat automatique à 8 M€. Un win-win à valider sur le terrain, malgré le scepticisme dû à sa dernière saison quasi blanche du côté de Rome.
Son fait d’arme : Avec réussi à performer avec la Salernitana, équipe rarement passée par la Série A où évolua avec lui un certain Benoît Costil, qui lui avait alors sans doute évoqué le Stade Rennais…
Son point fort : Une puissance et une qualité dans la surface qui vont permettre aux « Rouge et Noir » d’avoir une vraie alternative dans l’axe à Esteban Lepaul. Un joueur généreux, collectif, qui sait aussi que le n°9 rennais est actuellement intouchable !
