Chez lui, sur la pelouse du Vélodrome du Commandant Bougouin, le REC Rugby veut se relancer, après trois revers de rang aux contenus contrastés. En face Carcassonne, solide prétendant à la montée, qui ne vient pas pour capter les charmes de la capitale bretonne. Déséquilibrée sur le papier, l’affiche a pourtant offert un très beau duel, et de réels motifs d’espoir aux Rennais.
Carcassonne fait la course en tête
Celle-ci démarre difficilement pour les Bretons. Dès la 5e minute, Jules Ourliac trouve la faille pour les « Jaune et Noir ». Jérôme Bosviel transforme et permet aux locaux de prendre les devants (0-7). Le REC réagit rapidement, sans complexe et répond grâce à Edwin Vérité. Le numéro 15 rennais inscrit le premier essai breton, transformé par Timéo Labat (7-7, 10’).
Le bras de fer dans cette entame est hélas de courte durée. Rémi Boulan redonne l’avantage aux siens à la 12′ avant que Grégory Labit ne creuse l’écart à la 21ème. Jérôme Bosviel transforme les deux essais et Carcassonne s’échappe (21-7). À la pause, le REC compte quatorze points de retard mais pour autant, se doit d’espérer et de ne rien lâcher.
Le REC tout proche de réussir sa remontada
Au retour des vestiaires, les hommes de Kévin Courties sonnent la révolte. Plus entreprenants, ils se projettent aussi davantage vers l’avant et finissent par être récompensés dès la 50′. Hyppolite Cornu inscrit le deuxième essai rennais, transformé par Timéo Labat.
Revenus à 14-21 et un essai transformé de leurs invités du jour, les Récistes bien accompagnés par leurs supporters, reviennent dans la partie et sentent le coup possible. Une réaction saluée par Kévin Courties : « C’est vraiment mieux que ce que l’on a eu après Marcq ou après Orléans. On a eu des vertus et du contenu, avec des intentions. Les gars ont réussi à se réguler à la mi-temps et n’ont pas lâché.«
À la 60′, une pénalité obtenue par le REC offre une nouvelle occasion de réduire l’écart. Timéo Labat prend les points et ramène les siens à quatre longueurs (21-17). Après avoir fait le dos rond, Carcassonne reprend de l’air grâce à deux pénalités successives, qui portent le score à 27-17.
Une défaite, mais des motifs d’espoir
Les Rennais ne renoncent pas pour autant. Edwin Vérité s’offre un doublé en trouvant de nouveau la faille, relançant ainsi le suspense, mais la transformation est manquée…
La chance est passée, mais le bonus défensif validé, à 22-27. Une très belle performance, déjà, surtout au sortir de la série en cours. Kévin Courties retient surtout l’engagement de son équipe : « On joue une des meilleures défenses du championnat et on arrive à mettre 22 points, ce n’est pas anodin. Carcassonne a fait un match du diable pour nous maîtriser, voire nous dominer. Mais on a su mettre un petit gravier dans la chaussure et ça a porté ses fruits par moments. »
Autre satisfaction, la confiance accordée à la jeunesse, avec l’entrée d’un droitier de 2007, arrivé le vendredi, et d’un arrière de 2005 repositionné à l’ouverture : « Les mecs ont assuré, ils ont assumé, ils ont été généreux. Ça donne raison à notre volonté de croire à la jeunesse. »
Le calendrier ne laissera que peu de répit aux Rennais, attendus à Massy avant de recevoir Mont-de-Marsan puis de se déplacer à Chambéry. Trois rendez-vous où le REC sera clairement outsider, face à trois gros du championnat, que le staff souhaite mettre à profit pour poursuivre la progression collective.
» À Marcq-en-Barœul et à Orléans, on n’a pas créé de match, donc nous n’avons pas progressé. Là, on l’a fait et on a encore trois oppositions pour continuer d’avancer avant d’aborder 2027 et de recréer une nouvelle dynamique », conclut Kévin Courties.
Leny Rech-Cesarini
