Pour ceux qui imaginaient le REC Volley en roue libre en cette fin de saison, il n’en est rien. Pour leur dernière sortie à domicile, les Récistes affrontaient Martigues, à la lutte avec Royan pour la montée. Sur le papier, peu de chances de voir les Rennais contrarier des sudistes. Et pourtant…
Les enjeux, côté rennais, sont bien là. Certes non « officiels » mais tout aussi important aux yeux du coach Frédéric Gibert : « Déjà, nous souhaitons conserver notre neuvième place et ainsi, nous maintenir « sur le terrain ». Pour cela, il faudrait assurer un ou deux points à Saint-Quentin, lors de notre dernier match et ce sera notre ambition, comme celle d’ être le premier des promus au classement. ».
Autre enjeu de ce dimanche, les adieux pour quatre joueurs, qui quittent le REC cet été : Julien Legrand, Brett Sheward, Joao Fonseca et Nahuel Zulianello : « Les garçons étaient désireux de partir en laissant une belle image et souvent, on retient la dernière. Peut-être se sont-ils mis une pression supplémentaire en début de match mais leur prestation d’ensemble a finalement été très bonne, comme celle de toute l’équipe. »
Martigues démarre fort
Car le début de match est en effet à l’avantage de visiteurs qui prennent d’entrée les choses en main. Sûr de leur fait, les Martégaux remportent ainsi la première manche avec une marge de cinq à six points tout au long du set (19-25). Lors du second, Rennes parvient à prendre la main et être devant, avant de basculer de 10-9 à 14-19 sous les attaques adverses.
Malgré une bonne volonté évidente et du combat, les Bretons cèdent également la seconde manche (20-25) : « A ce moment-là, je sens que malgré le 0-2, nous pouvons les mettre en danger… ». Le set de vérité, le troisième, est alors là, et vient récompenser le bon état d’esprit local.
Les Rennais renversent la table
Dans le sillage de Célestin Cardin, toujours aussi précieux qui sera rennais la saison prochaine, mais aussi de Joao Fonseca, « par moment sur un nuage » et de Mathéo Rosan, auteur d’une grosse rentrée, les Rennais dominent la manche, restant presque toujours devant sans pour autant se détacher. Plus adroits au service et surtout, portés par une grosse solidarité, ils vont au bout de leur idée et remportent la troisième manche (25-20).
Dans la quatrième, bis repetita. Portés par leur public, les joueurs de Frédéric Gibert n’ont pas l’allure d’une équipe en vacances, loin de là, et le combat continue, tournant à nouveau en faveur des Bretons résilients et bien décidés à finir sur une bonne note. La cinquième manche est ainsi très disputée, et le REC est au duel.
Néanmoins Martigues, sonné et vexé, sort les muscles et après deux tentatives infructueuses, arrache les deux points en s’imposant au bout du suspense (14-16).
Le REC s’offre ainsi un point précieux mais surtout, soigne sa sortie pour 2025-2026 à Colette Besson : « Je suis content de l’image qu’on laisse ce soir pour conclure à domicile.
Face à une équipe qui jouait sa montée, nous avons fait mieux que de résister et ce point est mérité. Nous étions même proches de faire encore mieux… Les partants ont pu connaître une belle dernière et la production d’ensemble fut très encourageante et positive. »
C’est déjà demain
Alors qu’une dernière journée avec un déplacement à Saint-Quentin est au programme vendredi prochain, le coach jette un premier regard dans le rétro : « Nous savions que cette saison, eut égard à notre jeunesse notamment, serait compliquée. La marche est haute entre l’élite et la Ligue B mais je trouve que nous n’avons pas à rougir.
Nous avons fait preuve de beaucoup de résilience, les garçons n’ont jamais triché, ont beaucoup travaillé et finalement, 30 % de nos sets perdus l’ont été de trois points au maximum. »
Un chiffre forcément révélateur : « Cela indique que nous n’étions pas si loin. C’est encourageant pour la saison prochaine, que nous avons déjà commencé à préparer. » Avec des recrues déjà ciblées, choisies et habituées au championnat de France : « Le plus important, ce sera surtout de créer du lien au sein du groupe, du club, que les garçons soient unis.
Il y aura sans doute un peu plus d’expérience et j’espère que nous pourrons regarder un peu plus haut, et continuer de progresser. Quand nous regardons le chemin parcouru depuis l’été dernier, nous sommes sur la bonne voie. »
