Le coup de sifflet final à peine donné, les émotions s’entrechoquent, se percutent et s’étalent aux quatre coins du terrain de Beuffru. Certains sont en pleurs, à terre, d’autres le regard hagard, perdus… En fond sonore, les cris et chants de victoires des Bourguignons, tout à leur joie et un peu miraculés, vainqueurs sur le gong ou presque grâce à une ultime faute entraînant une pénalité idéalement placée. Hors de question de couler mentalement pour Edouard Carp sur un dernier ballon synonyme de billet pour la Fédérale Une…
« J’ai consolé mon fils à l’instant, il pleure et tout le monde ici, y a cru, jusqu’au bout. C’est surtout et avant tout à eux que je pense, là, je suis dégouté, ça fait ch… » peste Martin Lagarde, quelques minutes après le verdict. Avant de poursuivre : « Pour autant, il y a beaucoup de fierté, au-delà de ces deux matchs contre Auxerre, où nous avons fait trop d’erreurs, d’approximations même si nous passons tout près… »
Un groupe qui a grandi
Auxerre a mérité sa qualification et sa montée mais nous avons de notre côté réalisé une saison au-delà de toute espérance. Soyons clairs, en août dernier, nous parlions d’une place dans le Top 6 au moment de parler objectif et cela aurait déjà été une saison réussie. Nous partions un peu dans l’inconnue. Ce groupe a grandi, réussi quelque chose de grand et fort. »
Bien que groggy par un scénario cruel, le coach rheusois regarde déjà vers demain : « Il va falloir travailler désormais pour faire aussi bien l’an prochain et revenir, avec ambition. Si nous étions montés là, nous y serions allés un peu « à poil », c’est vrai. Dans un an, nous serons un peu plus armés et prêts. Je suis fier de mon groupe, des garçons et heureux d’être le coach de ce club, tout simplement. »
L’affaire était pourtant bien engagée
Avant ce dénouement cruel, les Rheusois y ont cru, et pas qu’un peu ! Dans une ambiance bon enfant avec de nombreux auxerrois ayant fait le déplacement, ils attaquent parfaitement la partie. Bien qu’ayant concédé une première pénalité, la réponse ne se fait pas attendre et Gabin Hamard d’abord, plein axe (5′) puis Mathis Moulin (9′) en coin inscrivent deux essais coup sur coup, transformés par la botte impériale de Jean Forgue (14-3).
Edouard Carp, dans la foulée, transforme une pénalité bienvenue pour les visiteurs (13′, 14-6) mais Jean Forgue, au pied, insiste et ajoute deux pénalités pour porter la marque à 20-6 (32′). Bien partis, les Rheusois font alors quelques erreurs dont profitent les « Vert et Rouge » pour aller chercher leur premier essai de la rencontre par Tapiwa Tsomondo (36′). Carp transforme et Auxerre revient au meilleur moment, avant le repos (20-13, 36′), d’autant que les locaux ratent, à deux occasions, d’ajouter un essai avant le buzzer…
La seconde période, crispée, est bien moins enlevée. Pendant dix minutes à 14, la faute à un jaune à la 39′, les Auxerrois font le dos rond mais s’inclinent sur un essai d’Etienne Lesacher (51′), transformé par Jean Forgue (27-13, 53′). L’ambiance monte, cela sent bon pour Le Rheu, et pourtant…
Au fil des minutes, les « Jaune et noir » se crispent. Peur de gagner, de monter, refus d’abandonner en face, il y a peut-être un peu de tout cela et un carton jaune donné côté local offre la fenêtre de tir idéale au RCA.
D’abord avec une pénalité qui sanctionne, immédiatement (27-16, 58′) puis par un essai, le deuxième de Tapiwa Tsomondo (66′), transformé par Carp (27-23). Pour la première fois depuis la 9′ minute de jeu, les visiteurs sont devant sur l’ensemble des deux matchs.
Les regards déjà tournés vers demain
La pièce va tomber, d’un côté ou de l’autre… On pense d’abord que c’est en faveur des Rheusois, quand Jean Forgue transforme une ultime pénalité (30-23, 73′) mais on le sait, le dernier mot reviendra aux « Rouge et Vert », avec un ultime coup de botte au-delà du temps réglementaire (30-26).
Vainqueur de cinq points d’écart à l’aller, le RC Auxerrois réussit son coup et peut exulter, avec la première montée de son histoire en Fédérale Une. Pour Le Rheu, il faudra encore attendre mais le club breton a fait honneur à ses couleurs, comme le confirmait Julien Kervarrec, son président à la sortie du match : « Nous avons fait un peu trop de fautes, ils sont revenus en milieu de deuxième mi-temps, c’est dur… »
Avant d’enchaîner : « J’adresse un grand bravo aux joueurs qui nous ont fait vibrer jusqu’au bout, on y a cru. Il y a un peu de déception mais on va relever la tête et revenir peut-être plus fort. C’est la première fois que l’on vivait ce genre d’expérience, à ce niveau-là, et tout le monde a pris beaucoup de plaisir grâce aux garçons.
Les phases finales, c’est parfois cruel mais c’est aussi à part et porteur de merveilleux moments et j’espère que l’on en revivra très bientôt. ».
Avec les qualités démontrées et l’expérience accumulée, aucune raison de ne pas y croire, et ce, dès l’an prochain. Le rendez-vous est déjà pris pour les Rheusois.
