Si le résultat ne fut pas celui espéré ce samedi contre Quimper, la salle Colette-Besson avait revêtu sa tenue de gala. Il y avait le parfum de ces soirées spéciales, d’abord la dernière à domicile des Hermines et donc de certaines joueuses en Bretagne, comme Adriel Goodman, mais aussi un duel, un derby, pour croire encore au titre, possible grâce à un sans-faute des Rennaises en play-offs jusqu’ici.
Le couperet est finalement tombé à la perte du quatrième set, emmenant les deux équipes au tie-break, les filles du REC Volley ne pouvant plus rêver du titre malgré un combat acharné et une semaine pleine : « Nous étions extrêmement concentrées et il y avait vraiment une volonté collective. La qualité d’entraînement était présente toute la semaine et nous sentions une adhésion pour pouvoir performer ce samedi. Nous avons toujours eu envie d’y croire, c’est ce qui fait la beauté d’un sport.
Si nous n’étions pas dans ce projet-là (le titre), nous n’aurions pas cette flamme. Je pense que c’est cette flamme-là qui nous enthousiasme. C’est pour ça que nous sommes déçues. Nous sommes montées haut dans le curseur de l’intensité émotionnelle. Oui, nous y avons cru et c’est normal. Nous avons tout mis, nous avons mis nos tripes », souligne Yann Chubilleau.
25-7 dans le premier set !
Pour illustrer encore un petit peu plus cette soirée pas comme les autres, le premier set est d’une qualité rarement vue chez les locales. Si, sur le papier, les deux formations se valent, les Hermines infligent un cinglant 25-7 aux Finistériennes, le tout en seulement 18 minutes ! « La qualité de notre jeu au premier set était « anormalement » élevée, combinée à un petit peu de tension chez Quimper », poursuit l’entraîneur réciste.
Mais la réaction quimpéroise ne se fait pas attendre : « Elles ont pris beaucoup de risques au deuxième set au niveau du jeu de service. Elles nous ont agressées et déstabilisées ». Après une entame de deuxième set équilibrée, allant jusqu’à 11 partout, les visiteuses se détachent sur le service flottant de leur numéro 7 Annie Sullivan, dont trois aces. Le score passe alors à 11-16 et Quimper gère la fin de manche (21-25).
« Nous avons un petit peu lâché physiquement »
Pour croire encore au titre, Rennes ne doit plus lâcher de set. Message reçu dans le troisième avec une nouvelle production de haut vol. Les Hermines prennent rapidement la main et mènent 10-5 sur un block-out de Lou Meyer. Un écart grimpant jusqu’à +8 à 17-9 et restant stable jusqu’au gain du set et un block de Lisa Jaunet (25-17).
Les derniers espoirs rennais s’envolent donc dans la manche suivante : « Nous avons un petit peu lâché physiquement, dans les duels et nous ne finissions plus les points. Nous manquons un petit peu d’impact et ça a pesé lourd ». Malgré plusieurs grosses défenses, les « Noir et Blanc » ne parviennent pas ou plus à mettre le ballon au sol et Quimper en profite pour creuser l’écart à 11-17.
Si le REC revient bien à quatre unités, à 19-23, sur une première main d’Anaïs Robert, la rencontre ira bien au tie-break, annihilant les espoirs de titre (20-25). Un tie-break où Quimper se montre implacable, laissant l’avantage aux locales uniquement sur le premier point. Rennes lâche petit à petit et finit par rendre les armes (11-15, 2-3).
« C’est peut-être ma plus grande fierté en tant qu’entraîneur depuis mes débuts à Rennes »
Mais au-delà de la déception du soir, Yann Chubilleau retient aussi et surtout une saison particulièrement aboutie, mettant en lumière le volley féminin dans la capitale bretonne : « C’est aussi une balance avec beaucoup de fierté d’avoir réalisé un match comme ça devant un public aussi nombreux. Pas beaucoup de gens auraient pensé que le volley féminin aurait pu amener une densité de spectateurs comme ça et un enthousiasme partagé. Là-dessus, c’est peut-être ma plus grande fierté en tant qu’entraîneur depuis mes débuts à Rennes. Nous sortons grandies de ce championnat ».
La saison n’est cependant pas encore terminée et, pour finir en beauté, il faudra aller s’imposer à Vienne, dernière échéance d’une saison quoi qu’il arrive réussie ! Les Hermines ont perdu ce samedi mais ont sans doute gagné bien plus…
