Du 11 au 17 septembre, se tiendra au Liberté la 17e édition de l’Open Blot de Tennis de Rennes. L’événement tennis de la rentrée sera de nouveau de haute volée avec notamment Richard Gasquet au programme ! Présentation du plateau et d’un menu copieux pour les amateurs de la petite balle jaune.
« Il y a toujours un beau plateau. Grâce à l’expérience acquise lors des années précédentes, nous sommes toujours agréablement surpris par la liste et c’est assez excitant de voir tous ces joueurs inscrits chaque année. Nous avons hâte de démarrer cet Open Blot ». Sur le plateau de TV Rennes, Marc Gicquel, ambassadeur du tournoi et ancien vainqueur en 2010, se réjouit du chemin parcouru. Devenu un rendez-vous qui compte pour les amoureux de sport de la capitale bretonne, l’Open Blot de Rennes, créé en 2006, a d’abord enchanté Colette-Besson avant de s’installer au Liberté et de changer de dimension. Sixième tournoi français en indoor, l’événement a notamment accueilli Jo-Wilfired Tsonga, Andy Murray ou encore Dominic Thiem par le passé. Cette année encore, du beau monde et des têtes d’affiche qui vaudront le coup d’œil. Sur les 32 joueurs du tableau, et en attente des derniers noms, 21 ont déjà été présentés et six autres devront passer par les qualifications qui se dérouleront du dimanche au lundi au Tennis Club de Saint-Grégoire.
« Richard adore venir à Rennes. Il a été demi-finaliste il y a deux ans. C’est aussi l’une des dernières années où nous pourrons le voir et admirer son revers »
Parmi les inscrits, Richard Gasquet, le « petit Mozart », est de retour après sa participation en 2021 : « Richard adore venir à Rennes. Il a été demi-finaliste il y a deux ans. C’est aussi l’une des dernières années où nous pourrons le voir et admirer son revers », explique Matthieu Blesteau, le directeur du tournoi. Trois autres Français, Quentin Halys, Grégoire Barrère et Constant Lestienne auront leur carte à jouer pendant cet Open Blot : « Trois joueurs solides du Top 100, qui seront parmi les favoris ».
Anciens vainqueurs en 2020 et en 2021, Arthur Rinderknech et Benjamin Bonzi seront aussi de la partie côté tricolore. Si le tournoi accueille un certain nombre de joueurs français, l’Open Blot pourra aussi compter sur plusieurs tennismen étrangers, dont l’Américain Maxime Cressy et le Britannique Jack Draper. Respectivement 114e et 118e mondiaux, les deux joueurs débarquent à Rennes avec quelques références sur le circuit, dont un huitième de finale à l’Open d’Australie en 2022 pour le premier et un quart de finale au Masters 1000 de Montréal pour l’Anglais. Marc Gicquel prévient : « Maxime Cressy va jouer dans des conditions qu’il affectionne. C’est un joueur de grande taille avec un bon service et un jeu porté vers l’avant. Avec peu d’échanges, il va être très embêtant à jouer. Concernant Jack Draper, c’est un joueur solide qui fait preuve de beaucoup de maturité et qui comprend le jeu. Des sacrés clients pour les joueurs français ».
Un sentiment partagé par Matthieu Blesteau : « Ce sont deux joueurs à fort potentiel. Nous savons qu’à ce niveau, les classements fluctuent mais la valeur intrinsèque de ces deux joueurs reste très élevée. Ils seront intéressants à venir voir jouer ». Des joueurs à surveiller également avec Arthur Cazaux, espoir du tennis français, ainsi que le prometteur Gabriel Debru, qui devra passer par les qualifications.
Si le plateau est aux deux tiers connu, il existe encore quelques incertitudes sur les derniers noms. Lucas Pouille, Pierre-Hugues Herbert et le Breton Manuel Guinard, entre autres, pourraient intégrer le tableau, comme l’explique le directeur du tournoi : « Il y a une possibilité qu’ils intègrent la compétition via leur classement, mais aussi s’il y a des blessés dans le tableau principal. Il y a également les qualifications ou la possibilité de leur donner une wild card. Ce sont quand même des joueurs français qui ont fait quelques trucs. En tout cas, ils sont décidés à venir jouer. »
Des incertitudes également liées à la Coupe Davis et aux demandes de dernière minute : « Certains joueurs peuvent être rappelés pour disputer la Coupe Davis et nous pouvons avoir une demande de wild card à la dernière minute, comme ce fut le cas avec Andy Murray en 2021 et Dominic Thiem en 2022. Ça peut encore bouger ». Deux invitations seront délivrées par la Fédération et une par l’Organisation.
Un événement qui ne se cantonne cependant pas qu’au sportif, puisque des animations sont organisées pendant la semaine de compétition mais aussi tout long de l’année : « Plus de 4.000 enfants sont invités durant la semaine, que ce soit à travers de l’Open des Quartiers by Pierre Promotion, l’Open des Scolaires, les Kids Days ou bien sûr les enfants qui évoluent dans des clubs. C’est un événement de territoire qui va bien au-delà du pur aspect sportif. L’objectif est aussi de donner envie aux enfants de pratiquer une activité sportive et nous profitons du haut niveau pour le faire ».
« La possiblité de wild card à la dernière minute, comme ce fut le cas avec Andy Murray en 2021 et Dominic Thiem en 2022 »
Frédéric Bourcier, conseiller municipal délégué aux Sports à la ville de Rennes, abonde dans ce sens : « C’est un événement attendu. Sur le plan sportif bien sûr, avec un plateau vraiment intéressant depuis quelques années, mais aussi au-delà même du sport. L’Open en Quartiers est un élément fédérateur qui crée des vocations. C’est peut-être ce qu’il y a de mieux à faire sur un territoire. Faire en sorte que les plus jeunes et ceux qui en paraissent les plus éloignés, aient accès à cette pratique ».
Pour parfaire le tableau, cette fois-ci autour du terrain, plusieurs personnalités viendront participer à un tournoi de pétanque organisé pendant la semaine. L’occasion d’y croiser Henri Leconte, Gérard Holtz, Laurent Maistret ou encore Romain Danzé. Sur le court, et afin de connaître le successeur d’Ugo Humbert, vainqueur l’année dernière, rendez-vous à partir du 11 septembre au Liberté.
