Après avoir gagné par 31 points d’écart le weekend dernier face à Epinal, les Rennais ont remis ça ce vendredi, cette fois à Colette Besson ! S’ils n’ont pas bien débuté ce troisième match de Playdowns, c’est une seconde victoire consécutive à l’arrivée pour la troupe de Pascal Thibaud.
Dire que le premier quart-temps a été mal maîtrisé est un euphémisme. Maladroit face au panier, jamais l’URB n’a pris l’avantage sur son adversaire du jour, Avignon. Si Bryan Pamba égalise par un 3 points (10-10), les différents loupés au lancer-franc ne pardonnent pas (12-16). « Je pense que le public n’a pas pris beaucoup de plaisir sur ce début de match » consent Clément Poncet-Le Berre à la fin de la rencontre. Des loupés, il y en a encore dans le deuxième quart-temps mais le « show » de Cheick Sekou Condé (23 points) va complètement relancer la machine (27-25) !
Bryan Pamba (13 points) et Guillaume Merie (11 points) imitent leur coéquipier dans une salle alors surchauffée pour cette troisième période (45-35) ! L’euphorie gagne le public comme les joueurs, s’essayant tour à tour aux 3 points… avec succès ! Le coach Pascal Thibaud redoutait les Avignonnais, notamment pour ses capacités offensives et cette statistique impressionnante : Avignon est la meilleure équipe à trois points du championnat de N1. Elle a pourtant perdu le fil ce soir ! Le coup de colère de l’entraîneur sur sa nouvelle recrue Abou Diallo n’y changera rien. Avec un avantage conséquent à 3 minutes du terme, Lucas Fontaine a lui aussi participé à la fête en scorant 6 points avant le buzzer.
Vainqueurs 76 à 52, les Playdowns se déroulent quasi sans accrocs pour l’URB. Après une défaite en ouverture face à l’AS Kaysersberg Ammerschwihr (63-74), le moral semble au beau fixe. Tout est plus simple quand l’habilité face au panier est présente ! Défensivement, les Rennais ont également stoppé de nombreuses offensives comme l’explique Clément Poncet-Le Berre : « La défense, c’est la base de notre jeu et c’est notre force. On l’a sans doute oublié pendant la saison. Aujourd’hui, nous sommes plus sereins et nous sommes en bonne voie pour nous maintenir. » Le maintien passera, entre autre, par une victoire vendredi prochain, contre les jeunes pousses du Centre Fédéral. Pour retrouver l’ambiance de Collette Besson, il faudra patienter jusqu’au 15 avril, avec la réception d’Epinal lors de la phase retour des Playdowns et valider pour de bon ou presque le renouvellement de bail en N1.
