De Cambrai et ses premiers jumps balle en main à son premier rassemblement avec la sélection marocaine, seulement quelques années de hand. D’un titre de champion de France de gym à un autre de championne de France de D2 de handball, Siham Ait-Mouhou, 21 ans, n’a pas perdu de temps.
Comme si la défaite et la perte du titre ne suffisaient pas, les supporters des Volcaniques de Clermont, présents le 30 mai dernier, ne l’ont sans doute pas oubliée…pour ceux qui étaient encore dans la salle. Au moment de parcourir le tapis rouge pour la remise du trophée de championnes de France de D2, une « Rose et Noir » se distingue, et de quelle manière.
Une rondade salto arrière, soit un enchaînement de roues très rapides pour arriver pied au sol au podium achèvent un public déjà groggy. Ainsi va Siham Ait Mouhou, championne de France UFOLEP en 2018 à Agen en gymnastique et désormais incontestable membre du groupe de Romain Corre, caracolant en tête de la D2F de handball.
Championne de France de gym avant d’ambitionner le plus haut niveau au handball
Venue de Cambrai, dans le Nord, Siham Ait Mouhou, franco-marocaine, côtoie le sport depuis toujours : « Chez nous, c’était beaucoup le foot. Avec le PSG et aussi le RC Lens, forcément… ». Un papa joueur amateur et une fratrie elle aussi dans le ballon rond : Chaïma, la grande sœur, évolue aujourd’hui à Bergerac et Nassim, le grand frère, formé à Valenciennes et passé par les jeunes du RC Lens, est joueur professionnel au VVV-Venlo, en seconde division aux Pays-Bas.
Siham, forcément, vit aussi pour les exploits sportifs et s’exprime longtemps au travers de la gymnastique : « J’ai commencé à l’âge de 7 ans, après avoir fait de la danse. J’ai pratiqué durant sept ans en compétition puis ensuite en ne faisant que des entraînements car j’ai privilégié le hand. Mes compétitions au niveau national m’ont offert un titre de championne de France 2018. »
Un sommet, donc, puis un changement de cap. Oui, le handball a frappé à la porte pour aspirer Siham dans ses filets : « J’ai commencé en 2019 lorsque j’étais en troisième. Mes copines voulaient créer une équipe pour l’UNSS, j’ai directement accepté car j’étais engagée dans presque toutes les activités (raid, course d’orientation, cross…). Il y a également mon ancien professeur d’EPS, Mr Bouvart, qui allait coacher dans le club de la ville (Cambrai) et il m’a proposé avec les filles de rejoindre le club. »
Forcément, la pratique de la gym apporte qualités athlétiques, qualité de saut et détente, pour un poste à l’aile tout indiqué : « Ça me manque de ne plus faire d’acrobaties mais il fallait bien que j’arrête et le Covid a permis cette transition. A la base, mon objectif était de devenir gymnaste professionnelle mais comme j’ai commencé trop tard, c’était impossible d’arriver au haut niveau en peu de temps.
Je devais alors me fixer d’autres buts et avec le hand, l’objectif est venu tout de suite dans ma tête : atteindre le haut niveau. »
Deux saisons en N1 à Saint-Amand avant le grand saut vers la Bretagne
Une autre ambiance, un autre défi. Le sport collectif, la vie de groupe et les autres sur qui s’appuyer. Autant d’aspects qui séduisent Siham dans son nouveau défi.
Avec le Covid, la néo-handballeuse dispute une moitié de saison à Cambrai, avant un départ vers Saint-Amand la saison suivante : « Mon père les a appelés, j’ai fait un test et j’ai de suite intégré l’équipe de U17 national. Ce fut une saison fantôme.
J’ai commencé ma vraie première saison en 2021-2022, encore en U17 nationaux puis le coach de la N1 m’a intégrée au groupe la saison suivante. »
L’affaire est sur les bons rails et Siham effectue deux saisons convaincantes en N1, au point d’attirer l’œil d’Olivier Mantès, qui recrute la joueuse pour le Centre de formation. Arrivée en 2024 en Bretagne, l’ailière droite détonne par son style explosif, aérien, tout en jump. Le passé de gymnaste aidant, l’aspect athlétique relève au départ presque du détail.
« Je me suis fait confiance »
La tenue de balle en main en revanche est cœur du travail, parfaitement orchestré d’abord par l’ancien coach des « Rose et Noir » puis par Romain Corre, arrivé en 2025 : « Ils ne fonctionnent pas de la même manière mais m’ont tous les deux apporté quelque chose grâce à leur façon d’entraîner et surtout d’expliquer.
J’ai vite compris comment cela fonctionne et de suite arrêté de me dire que j’avais du retard ou moins d’années de pratique. Dans ma tête, je me disais surtout que je devais être au même niveau que les autres très rapidement. »
Ce sera le cas, avec du temps de jeu, des progrès visibles au fil des mois et une place de plus en plus intéressante dans les rotations, notamment la saison passée, où les filles réussissent l’année parfaite : « J’ai pu beaucoup progresser sur mes tirs, j’arrive à changer mes impacts quand avant, j’étais bloquée et tirais toujours au même endroit. Au niveau défensif, j’arrive désormais à mettre beaucoup plus de pièges. »
Une progression impressionnante avec encore quelques points d’amélioration : « Je dois évoluer sur ma capacité à tirer à des moments différents dans mon saut et à créer plus d’incertitude grâce aux duels. C’est vraiment la persévérance qui m’a permis d’arriver à ce niveau, je n’ai pas lâché, je me suis toujours dit que je devais progresser et je me suis fait confiance. »
Désormais joueuse à part entière du groupe pro, la joueuse, libérée, sait aussi qu’elle joue son avenir en « Rose et Noir », son contrat avec le Centre de formation s’achevant en juin : « Je me sens super à l’aise quand je suis sur le terrain, je pense avoir vraiment bien progressé, surtout par rapport à l’année où je suis arrivée au club.
J’ai la sensation d’avoir acquis le niveau D2, surtout avec la saison passée où on a remporté le titre grâce à un collectif de folie, où tout le monde a apporté sa pierre.
Sur le terrain, lorsqu’il y a des changements, il n’y a pas vraiment de différence car chaque fille fait ce qu’elle a à faire. Et chacune a son moment dans le match. Physiquement, nous sommes aussi très bien préparées et on le ressent parfois dans les moments plus difficiles. C’est ce qui fait la différence notamment sur le jeu sur grand terrain. »
De quoi viser un back to back et un second titre : « Pour moi le groupe me paraît dans la continuité, avec les mêmes objectifs que la saison passée et je pense qu’on peut une nouvelle fois remporter le titre. »
Si la suite de l’aventure pourrait donc s’écrire en Bretagne, avec « le rêve d’évoluer en D1, et encore mieux, avec Saint-Grégoire »
Siham Ait Mouhou a aussi eu la fierté de connaître sa première convocation avec la sélection marocaine, en octobre : « Je suis très fière de pouvoir représenter le Maroc. La culture marocaine est ancrée dans mon quotidien, je cuisine des repas typiques du Maroc, j’écoute de la musique et je suis également supportrice des Lions de l’Atlas. Alors oui, ce sera un moment fort… ».
Un premier aboutissement, aussi, et probablement pas le dernier d’une carrière définitivement lancée haut, toujours au cœur d’un gymnase, tant qu’à faire.
