Davantage habitué à lutter pour son maintien lors des dernières années, le CO Pacé vit un exercice 2025-26 nettement plus paisible et bien loin des tumultes de la zone rouge. Alors que la fin de saison se profile avec encore quatre journées à disputer, Quentin Roussel, nommé président en début de saison, revient sur une année convaincante.
Au moment d’entamer le chapitre 2025-26, le CO Pacé a tourné une page importante de son histoire. Président et entraîneur depuis près de 14 ans, Vincent Couvé a passé la main au binôme Adrien Podevin – Edwin Bouchenna pour ce qui est de l’équipe de N2, et à Quentin Roussel pour ce qui est de la présidence.
Un changement préparé dans le temps : « Cela faisait un moment qu’il voulait partir, pas du monde du rink hockey mais pour qu’il y ait du changement. Depuis trois ans, nous travaillions pour reprendre la main. Vincent a fait beaucoup pour le club, il faisait encore beaucoup et il y a encore beaucoup à faire (rires). Nous avons fait pas mal de réunions pour faire cette passation du mieux possible et jusqu’à maintenant, ça se passe bien », détaille Quentin Roussel.
Lors de sa prise de fonction, l’ancien président-entraîneur avait dû reconstituer une équipe sénior avant d’emmener le club jusqu’en N1 lors de la saison 2016-17. Redescendus dans la foulée, les Pacéens se maintiennent depuis en N2.
« L’équipe fonctionne vraiment par phases, un peu comme le Stade Rennais (rires) »
Si le changement est important, celui-ci a sans doute amené un nouveau souffle, déjà visible sportivement : « Le groupe s’est vraiment trouvé sur et en dehors du terrain et ça se voit dans les résultats (ndlr : avec 26 points, le CO Pacé compte autant de points que la saison dernière à quatre journées de la fin). Si l’équipe s’entendait déjà bien les années précédentes, je pense qu’il y a un petit truc en plus.
Il y a aussi eu une grosse préparation physique et une adhésion au nouveau binôme. Là encore, l’idée n’est pas de dire que ça n’adhérait pas avant mais, par exemple, certains jeunes n’ont connu que Vincent pendant toutes leurs années de pratique. Il peut y avoir une certaine lassitude et c’est logique », poursuit le président pacéen.
Si un club ne passe pas du jour au lendemain de la lutte pour le maintien à disputer la montée, la saison 25-26 du CO Pacé est surtout marquée par des séries : « L’équipe fonctionne vraiment par phases, un peu comme le Stade Rennais (rires). Nous haussons notre niveau en fonction de l’adversaire ». Comme souvent, les bons résultats attirent les spectateurs et c’est aussi le cas cette année à la salle Émeraude : « Ce qui nous a beaucoup aidés, ce sont les premiers matchs gagnés et surtout le beau jeu ».
Un effectif stable à 80% l’année prochaine
Pour ce qui est de la suite, les ambitions restent mesurées, la saison actuelle validant certes un nouveau souffle mais ne devant faire oublier l’écart avec le haut de tableau et surtout la première division : « Cette saison, l’objectif était de se mettre à l’abri le plus vite possible et de ne pas revivre les dernières saisons : il est déjà atteint. Concernant la suite, l’objectif sera d’aller le plus haut possible. Cependant, si nous voulons avoir l’ambition de jouer les deux premières places, il faudra des moyens financiers bien plus conséquents. Le gap est très important entre les deux divisions ».
Concernant le recrutement pour l’année prochaine, en rink hockey, celui-ci se déroule « en mai-juin ». Il n’y aura de toute façon pas de grands bouleversements en vue au CO Pacé, l’effectif restant stable à « 80 % » et les jeunes pousses pacéennes en âge d’intégrer les séniors passeront d’abord par la case Prénationale, N3. Pour une évolution progressive, étape par étape.
Les U15 champions de Bretagne !
Le week-end du 11 et 12 avril dernier, les rink hockeyeurs U15 du CO Pacé sont devenus champions de Bretagne. Grâce à ce titre, les jeunes pousses pacéennes participeront aux play-offs ouest qui se dérouleront à Mérignac (à côté de Bordeaux), les 16 et 17 mai. La poule ouest se composera des deux meilleures équipes de Loire-Atlantique, de Bretagne (dont Pacé) et de Nouvelle-Aquitaine et Occitanie. Sur ce tournoi à six équipes, les trois meilleures se qualifieront pour les finales du championnat de France où elles retrouveront les trois premiers de la poule est.
