C’était l’heure du retour, déjà, sur une terre de souffrance où il n’avait pas vraiment pris ses « aises » cette saison, jusqu’à être remercié en novembre dernier. Pour le nouveau coach du Stade Rennais, le comeback n’a pas traîné et les mots n’ont pas du être forcément nécessaires pour transmettre à ses joueurs comme une envie de revanche sur une histoire mal achevée, malgré des mots bienveillants et postifis sur son passage à Nice.
Au-delà de ce cas individuels, les Rennais avaient aussi tout simplement à coeur, au coup d’envoi, d’enchaîner un quatrième succès de rang, afin de rester au contact de Marseille et Lyon et de garder Monaco à distance, tout en distançant Lille. Pour cela, la même composition d’équipe, vérifiant l’adage de ne pas changer une équipe qui gagne. Puis la même efficacité que celle affirmée ces dernières semaines.
Presque des regrets à la pause…
Pour preuve, la première occasion rennaise fait mouche, après un long round d’observation, où l’incursion gagnante et le centre en retrait de Valentin Rongier suite à un décalage de Sebastian Szymanski, trouve Esteban Lepaul en retrait, clinique et efficace pour trouver les filets de Yehvann Diouf, battu (0-1, 13′).
Lancé, Rennes confirme sa bonne dynamique. A la 19′, sur une nouvelle projection rapide, Mousa Al-Tamari est lancé par Sebastian Szymanski, déboule sur la droite et repique au centre, avec un petit ballon en retrait pour son coéquipiers arrivé de Fenerbahçe en janvier dernier. L’international polonais conclu en toute décontraction d’une frappe des 20 mètres, légèrement déviée et permet de faire le break (0-2, 19′).
Plus tranchants et investis, les Bretons ne laissent que des miettes à des niçois proches du néant et sanctionné d’un hors-jeu par l’arbitre sur la seule occasion niçoise du premier acte convertie par Morgan Sanson sur un service Mohammed Ali Cho, mal placé au début de l’action. Tout tourne en faveur des visiteurs et l’occasion est rêvée de tuer la rencontre pour le SRFC.
Cela tombe bien, les occasions de le faire arrivent. D’abord par Sébastian Szymanski qui se présente devant Yehvann Diouf mais qui est repris in-extremis par Melvin Bard puis sur un pénalty, obtenu par Mousa Al-Tamari, accroché par Melvin Bard dans la surface.
La sentence est (mal) exécutée par Esteban Lepaul, qui voit sa tentative repoussée par le gardien niçois sur… Mousa Al Tamari, qui marque de la tête. Le 0-3 est cependant annulé, l’international jordanien étant entré dans la surface au moment du tir de son coéquipier. Une inattention coupable qui prive les Rennais d’un break mérité mais le club breton rejoint la mi-temps confortablement devant, avec des regrets de n’avoir pas tué définitivement la partie.
Quand Ludovic sonne le « Blas »
Au retour des vestiaires, Sebastian Szymanski, touché mais surtout préservé, est remplacé par Djaoui Cissé côté rennais. Le premier quart d’heure est tranquille pour Rennes, avec plusieurs situations mal gérées par Mousa Al-Tamari notamment, dont la vitesse fait mal à la défense niçoise mais le manque de précision pénalise l’attaque rennaise.
Après l’heure de jeu, Kévin Carlos, entré à la pause, fait passer un petit frisson à Brice Samba d’une tête décroisée juste à côté (64′). A force de ronronner, le Stade Rennais laisse Nice, pourtant terriblement médiocre, en vie. Moins inscisifs, les joueurs de Franck Haise s’exposent. Sur un corner et suite à un cafouillage, Kail Boudache s’essaie à un retourné peu académique, qui vient s’échouer sur la barre.
Le coach sent le changement nécessaire, notamment devant, et remplace sa triplette Lepaul -Nordin -Al-Tamari par Breel Embolo-Nordan Mukiele et Ludovic Blas pour les 20 dernières minutes. Un coaching gagnant puisque le troisième nommé parti seul de la droite, s’amuse dans la surface avec les plots niçois, effacés un à un sans même un drible avant de croiser dans le petit filet opposé pour battre Yevann Diouf, pris à contre pied (0-3, 74′).
« On est sur la continuité depuis la victoire contre Paris »
Histoire de réussir parfaitement sa soirée, le onze breton boucle l’affaire dans les arrêts de jeu avec une merveille de frappe enroulée de l’angle de la surface signée Nordan Mukiélé (90’+ 2′) dans le petit filet du malheureux Diouf, de retour dans le but niçois et laminé par les attaquants bretons. Premier but en Ligue 1 pour un nouveau joueur sorti du centre de formation rennais et tout heureux de justifier la confiance accordée par Franck Haise.
0-4, la copie est parfaite pour le Stade Rennais, avec un troisième match sans but encaissé et un quatrième succès de rang, impressionnant. Le coach Franck Haise, forcément, n’avait que du positif à exprimer à l’issue de la rencontre en conférence de presse : « On est sur la continuité depuis la victoire contre Paris, et c’est toujours plaisant de commencer une aventure personnelle par trois victoires, de ne pas prendre de buts sur ces trois matches, ce qui n’était pas encore arrivé. »
Lille à cinq points dimanche soir ?
Pour autant, l’homme a l’expérience et refuse de pavoiser : « Il y a encore beaucoup de travail, mais c’est toujours plus facile d’en demander quand il y a déjà des résultats. On continue sur notre dynamique, à s’arracher pour ne pas prendre de buts, c’est une bonne valeur. Nous sommes parvenus à avoir de la maîtrise, de transpercer l’adversaire sur des sorties de balle.
Gagner des matches et ne pas prendre de buts, c’est un vrai signe. Les entrants ont répondu également, et c’était le message du début de semaine aussi : ceux qui débutent doivent être bons, ce sont aussi ceux qui terminent, c’est comme ça que l’on parviendra à être performant sur la durée. »
Une durée plus si étendue à venir que cela, qui pourrait emmener le Stade Rennais vers l’Europe. Cela commencera dimanche contre Lille, concurrent direct pouvant être à cinq points en cas de succès rennais : « C’est une bonne série, il faut profiter du moment puis remettre le focus sur la préparation de Lille.
Le championnat est loin d’être terminé, il faut emmagasiner de la confiance et continuer à essayer de faire mieux, parce qu’on peut toujours faire mieux. Le classement, on le regardera plus tardivement. » Les supporters, eux, ont bien mérité de le savourer et de kiffer, avec ambition, leur « Momentum » enfin arrivé, et bien parti pour durer !
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