Fort de son succès grandissant, la CAN (Coupe d’Afrique des Nations) de Rennes revient pour une sixième édition. Organisée du 7 juin au 5 juillet, la compétition se déroulera au stade Roger-Salengro, antre habituelle de la TA Rennes. Le président Hermann Tchamba nous présente l’évènement à venir, avec notamment quelques surprises.
Depuis sa création en 2020 et son premier vainqueur le Cameroun, la CAN de Rennes a bien grandi. À l’initiative de l’Association culturelle et sportive des footballeurs camerounais de Rennes, l’évènement connaît un engouement croissant, lui valant même, en 2022, d’être nommé manifestation sportive de l’année de la capitale bretonne par la maire Nathalie Appéré.
Au départ, le principe est simple, rassembler autour du football : « À titre personnel, je suis un ancien footballeur et je faisais beaucoup d’activités dans la communauté africaine. Je me suis dit « pourquoi pas réunir tout le monde au même endroit ? » L’idée est de permettre aux gens de vivre un moment de joie et de communier ensemble dans un moment fédérateur. Nous prônons la mixité entre femmes et hommes, la mixité des origines, la mixité sociale et le vivre-ensemble, en refusant la violence et avec de l’auto-discipline sur le terrain, le tout en collaboration avec les arbitres. »
Entrée gratuite tout au long de la compétition
Pour cette sixième édition, 24 nations se disputeront le titre pour succéder à la Guinée-Conakry, vainqueure en 2024. Cette année encore, les demandes ont été nombreuses pour participer à la compétition : « L’année dernière, il y avait eu des matchs de qualification, car nous avions 32 équipes pour 24 qualifiés.
Cette année, nous avons eu énormément de demandes et c’était difficile de ne pas qualifier les équipes ayant déjà participé l’année passée. Nous avons une douzaine d’équipes en attente si jamais il y a une place qui se libère. Tous les matchs se joueront au Stade Roger-Salengro et l’entrée est gratuite tout au long de la compétition. »
La catégorie Sénior est composée de six poules de quatre équipes où les deux premiers seront qualifiés pour les huitièmes de finale, en plus des quatre meilleurs troisièmes. Sur la pelouse du stade Roger-Salengro, deux autres catégories se défieront, les U20 et les U17. L’affluence, elle, ne cesse de croître avec 25.000 spectateurs espérés sur toute la durée de la compétition cette année.
« Les vainqueurs pourront affronter une équipe d’anciens joueurs du Stade Rennais et ils auront aussi le privilège de visiter le Roazhon Park ainsi que le nouveau centre d’entraînement »
Un évènement qui a aussi eu de l’écho chez un autre grand nom du football bretillien, le Stade Rennais. Plusieurs anciens joueurs du club sont d’ailleurs des habitués de l’événement, dont Lesley Ugochukwu, aujourd’hui joueur de Chelsea en Angleterre, ou Loum Tchaouna, pensionnaire de la Lazio Rome en Italie : « Lesley avait donné le coup d’envoi de la première édition et Loum est aussi présent à toutes les éditions, faisant même fait partie d’un staff lors de la première compétition. »
Cette année, l’évènement s’associe même avec le club « Rouge et Noir ». Si le rêve d’organiser un jour la finale au Roazhon Park est toujours dans un coin de la tête du président de la CAN de Rennes, cette première collaboration entre les deux entités offre déjà de belles promesses et même un très beau cadeau pour les vainqueurs : « Grâce à ce partenariat, plusieurs joueurs du Stade Rennais seront présents lors de la finale. Les vainqueurs de la CAN pourront également affronter une équipe d’anciens joueurs du club et ils auront aussi le privilège de visiter le Roazhon Park ainsi que le nouveau centre d’entraînement ».
Un premier pas au Roazhon Park en tant que visiteur avant, peut-être, dans les années à venir, d’y fouler la pelouse en tant qu’acteurs…
