Dans ce genre de rencontre, difficile de ne voir qu’un côté de la pièce. Si la déception est évidemment de mise, Frédéric Gibert souligne le combat entre les deux équipes, d’autant plus dans un match sans enjeu sportif, hormis la neuvième place : « Je suis frustré car nous avions le match en main. Je n’ai pas l’habitude d’en parler mais il y a aussi des décisions arbitrales qui ont permis à Chalon de se rebooster à certains moments.
Nous faisons quand même un match plein avec un gros combat. C’est évidemment décevant de ne ramener qu’un point mais c’est important de les garder à distance. Dans cette formule où il n’y a plus vraiment d’enjeu pour nous, voir les deux équipes se battre comme ça pendant 2h35 de match, c’est fort. Nous avons pris du plaisir à combattre mais ça ne bascule pas encore chez nous ».
Un troisième set à rallonge et « tournant du match »
Bien lancés dans la partie grâce à un 2-6 d’entrée, les « Noir et Blanc » préservent leur avance tout au long du premier set et prennent logiquement les devants (21-25). Mais la réaction chalonnaise ne se fait pas attendre. Après un début de set équilibré jusqu’à 8-8, les locaux se détachent grâce à un 5-0, dont deux blocs du central brésilien Dos Santos. Si, plus tard, les Bretons reviennent de 22-17 à 22-21, Chalon égalise tant bien que mal (25-22).
Le combat prend tout son sens dans le troisième set et le score final suffit pour l’illustrer (36-34) : « C’est le vrai tournant du match », poursuit l’entraîneur réciste. En tout et pour tout, les « Noir et Blanc » effacent 12 balles de set mais ne parviennent jamais à s’en procurer. À l’usure et sur un nouveau bloc de son central brésilien, Chalon prend pour la première fois les devants.
S’il fallait un énième exemple du combat livré entre les deux équipes, le money-time du quatrième set est lui aussi significatif. Alors que Rennes a comblé son retard de début de manche et mène 18-22, les « Pandidos » infligent à nouveau un 5-0 et repassent en tête au meilleur moment, à 23-22. Mais Rennes a encore de la ressource et compte bien faire durer le plaisir. Joao Lucas Fonseca, par deux fois, puis Adam Sosson, pour finir, forcent la manche décisive (23-25).
« Nous démarrons mal le tie-break »
L’autre regret du match (et le dernier) intervient dès l’entame du tie-break : « Ce qui est décevant, c’est que les gars ont une vraie réaction dans le quatrième et se bagarrent, mais derrière, nous démarrons mal le tie-break ». Les locaux n’en demandent pas tant et font le premier break à 4-1. Un break que ne parviennent pas à combler les Bretons, revenant au mieux à 7-6 avant d’encaisser quatre points consécutifs pour définitivement sceller l’issue de la rencontre (15-11, 3-2).
Avec seulement quatre matchs à disputer d’ici la fin de la saison et un classement sans grand intérêt, Frédéric Gibert fixe ses priorités : « Les joueurs sont fatigués et nous allons privilégier un peu de repos afin de finir la saison sans blessure. Le plaisir reste le mot d’ordre sur cette fin de saison ».
