Après le très bon point ramené de Royan, désormais leader du championnat, les garçons du REC Volley enchaînaient un deuxième déplacement consécutif, cette fois-ci à Saint-Jean-d’Illac, quatrième de Ligue B.
Si la dernière prestation rennaise pouvait laisser augurer d’un vrai combat, celui-ci n’a finalement pas eu lieu ou plutôt seulement dans le dernier set : « Nous ne jouons pas les deux premiers sets. L’objectif principal de la fin de saison est de se faire plaisir mais je ne suis pas sûr qu’ils en prennent comme ça. Pourtant, nous faisons une belle performance à Royan mais c’est le courant alternatif qui caractérise cette équipe. Je l’ai ressenti dans la semaine et j’ai prévenu sur le manque d’engagement », relate Frédéric Gibert.
« Je pense que nous aurions pu aller au tie-break »
Dans les deux premières manches, le score est sans appel (25-16, 25-17) et les entames coûtent cher : 10-4 dans le premier set et 9-4 dans le deuxième. Le plus dur est déjà fait pour les locaux, déroulant tranquillement derrière face à des Rennais sans solution et privés pour cette journée de Julien Legrand.
Les regrets arrivent dans le troisième set avec un mano à mano dantesque : « C’est dommage que nous ne le prenions pas. J’aurais vraiment aimé voir ce qui se serait passé derrière car je pense que nous aurions pu aller au tie-break », poursuit le coach réciste. Bien mieux offensivement, les « Noir et Blanc » concèdent toujours le début de manche mais ne se laissent cette fois-ci pas distancer (10-8).
Un écart comblé rapidement jusqu’à se retrouver avec trois unités d’avance en milieu de set grâce à deux aces du capitaine américain Brett Sheward (12-15). Mais le courant alternatif repointe le bout de son nez et Rennes relâche l’étreinte au pire moment, dans le money-time, permettant à Saint-Jean-d’Illac de s’offrir deux balles de match à 24-22, malgré tout effacées.
Six balles de set non converties par le REC Volley
La suite est déroutante, asphyxiante même et le REC peut regretter de ne convertir aucune de ses six balles de set. De l’autre côté, les Illacais finissent par arracher la mise sur leur cinquième balle de match, au bout d’un set interminable (34-32, 3-0).
Dans une fin de saison sans réel enjeu sportif (pas de descente cette année, ndlr), Frédéric Gibert en profite pour donner du temps aux jeunes, comme Nahuel Zulianello et Loïc Michot ce vendredi : « À partir du moment où l’attitude est intéressante, il n’y a aucune raison que je ne donne pas la chance. Il n’y a pas d’acquis. Pour moi, ce sont des solutions qui se profilent. Aujourd’hui, l’entrée de Loïc a été bonne. Il a été performant offensivement et intéressant au block. Nahuel, lui, nous a permis de nous stabiliser en réception ».
Des solutions supplémentaires qui ne seront pas de trop sur cette fin d’exercice, certes sans enjeu sportif mais pas sans intérêt pour la suite.
