Fini le confort des matchs à domicile et la chaleur du plaid en rentrant. Après trois rencontres consécutives à Colette-Besson, l’URB reprenait la route, et pas la plus courte, avec un déplacement à Salon-de-Provence, dans les Bouches-du-Rhône. Un long périple finalement victorieux pour les « Noir et Blanc », effaçant par la même occasion le dernier revers concédé contre LyonSO à domicile.
Pour cela, il a tout de même fallu se débarrasser de Salonais accrocheurs et jamais résignés, et avec un effectif s’étiolant au fil du match : « Eliot (Thillier) a essayé au début mais ça ne l’a pas fait et Morgan (Belloir) s’est fait mal au genou en début de deuxième période. On s’est retrouvé à sept », détaille Bastien Demeuré.
Les frères Pointel n’étant pas non plus de la partie ce vendredi. Si l’entame de match est équilibrée, Rennes ne prenant que deux petits points d’avance à l’issue du premier quart-temps, les visiteurs accélèrent avant la pause et se détachent : « Les gars ont été très bons et nous avons retrouvé notre assise défensive. Nous encaissons seulement 26 points après en avoir pris 53 contre Lyon ».
L’URB surprise au retour des vestiaires
Un écart confortable pouvant même laisser des regrets, les « Noir et Blanc » ayant la fâcheuse tendance à laisser des lancers en route (8/16 à la pause). Mais de l’autre côté, c’est l’adresse à trois points qui fait défaut (3/17 à 17%) et l’Union Rennes Basket mène logiquement au moment de rentrer aux vestiaires (26-36).
Le début de seconde période rappelle que tout peut aller très vite dans le basket. Transfigurés et bien plus agressifs, les Salonais reviennent à une petite possession après seulement deux minutes de jeu (34-36) : « Nous avons eu du mal à repartir et ça leur a redonné confiance. Ils ont immédiatement été dans la surintensité et nous n’avons pas réussi à y répondre ». Le rythme totalement débridé du troisième quart-temps profite aux « Tigers », l’adresse revenant avec, et le retard est déjà comblé à l’entame du dernier quart-temps (48-48).
« Ils sont vraiment allés la chercher et c’est une très belle victoire au vu du contexte »
Si les solutions ne sont pas légion pour Bastien Demeuré en fin de match, l’URB va pourtant finir par avoir son adversaire à l’usure et… sur la ligne des lancers : « Nous avons su rester solides mentalement et aller provoquer les fautes. Ils sont vraiment allés la chercher et c’est une très belle victoire au vu du contexte. Je leur avais dit d’activer le mode commando après les 12h de car. Ils sont restés intelligents et ils ont parfaitement appliqué la défense de zone ».
Sur les trois dernières minutes de jeu, Rennes ne laisse plus échapper un seul lancer. Une efficacité retrouvée au meilleur moment, le tout sous la pression du public de la Halle Saint-Côme, tenu en haleine par le scénario. Warren Racine, Hugo Kamdem et surtout Channick Nkoma, à 16 secondes du terme, ne tremblent pas. La dernière tentative locale ne trouve que l’arceau et Rennes s’impose dans le sud de la France (64-67).
Si le maintien est « quasiment acté », le repos, lui, sera de courte durée puisque les « Noir et Blanc » reprennent la compétition dès mardi avec la réception de Besançon à Colette-Besson (20h).
