À quatre jours de la fin du mercato estival, les renforts offensifs étaient attendus sur les bords de la Vilaine et le premier se nomme Estéban Lepaul, en provenance d’Angers. Auteur de 9 buts en 28 matchs la saison passée avec le club angevin, l’attaquant de 25 ans s’est engagé pour quatre saisons avec le Stade Rennais, soit jusqu’en 2029.
Joueur au parcours atypique, le nouveau numéro 9 des « Rouge et Noir », formé à Lyon, a d’abord fait ses armes dans les divisions inférieures. Franchissant les étapes une par une, il passe de la Nationale 2 avec Epinal au championnat de National avec Orléans. Après deux ans dans le Loiret, il retourne à Epinal, depuis monté en National, et inscrit 12 buts en 16 matchs sur la première partie de saison.
Des statistiques flatteuses qui attirent les regards à l’étage supérieur. À l’hiver 2024, il rejoint Angers où il découvre la Ligue 2, mais aussi les joies d’une montée avec une accession dans l’élite en fin d’exercice. Après une première saison prometteuse en Ligue 1, il décide donc de poursuivre sa progression au Stade Rennais.
Sur le site officiel du club, le joueur s’est exprimé sur son arrivée en Bretagne : « J’ai reçu un accueil très chaleureux de la part de tout le monde au club. J’ai une superbe première impression avec la découverte de ce centre d’entraînement flambant neuf, de très grande qualité. Il y a tout pour bien travailler. J’ai le sentiment de passer un pas important dans ma carrière. Je connais les idées de jeu du coach et je pense que c’est un projet dans lequel je peux m’épanouir ». Dans son communiqué, le club rennais précise que le « numéro 9 peut postuler pour le groupe qui affrontera Angers dimanche ».
