Si le nom du premier nommé ne fut une surprise pour personne dans le sprint final du mercato, personne n’a vu arriver le second, pour conclure un été agité et bien compliqué à suivre, de l’intérieur comme de l’extérieur.
Amine Gouiri, d’abord, arrive de Nice avec l’étiquette de grand espoir du foot français. Il devient aussi le transfert le plus onéreux de l’histoire du Stade Rennais, avec un montant estimé à 28 M€ dont le Stade Rennais ne paiera néanmoins que 13 M€, Gaëtan Laborde ayant effectué le trajet inverse pour 15 M€. International espoir, où il fait notamment doublette en attaque avec un certain Arnaud Kalimuendo, cet attaquant très technique, aimant évoluer dans l’axe mais pouvant aussi jouer côté gauche pour rentrer axe est âgé de 22 ans. Formé à Lyon, où il n’a jamais eu réellement sa chance pour s’imposer, il avait réussi une très grosse première saison sur la Côte d’Azur avant de marquer un peu le pas sous Christophe Galtier la saison passée. Au total, 28 buts et 18 passes décisives sous l’autre maillot « Rouge et Noir » et des qualités évidentes qui ne demandent qu’à être confirmées en Bretagne. Reste à savoir dans quel système, où deux places sont à prendre devant entre le néo-rennais Martin Terrier, Arnaud Kalimuendo et Mathis Abline forçant probablement l’un d’entre eux à filer sur le côté gauche, en pendant à Benjamin Bourigeaud, promis au côté droit. Au staff de trouver le meilleur équilibre, dans un secteur offensif auteur de plus de 100 buts l’an passé à repenser. Pourquoi pas…
En défense, le départ sur le gong de Loïc Badé vers Nottingham Forrest a contraint le Stade Rennais a recruter un nouveau défenseur central. Déjà courtisé l’an passé alors qu’il était libre, Christopher Wooh, grand espoir du foot français depuis ses premiers pas à Nancy, quitte Lens et rejoint le SRFC pour près de 10 M€. Si le RC Lens, qui l’a utilisé à 17 reprises l’an passé en L1 (1 sélection A avec le Cameroun) peut se féliciter d’avoir réussi une belle balance économiquement parlant, le club breton peut lui miser sur l’avenir avec un joueur de 20 ans au potentiel évident qui va venir concurrencer Joe Rodon, Arthur Theate et Warmed Omari. Avec l’émergence de ce dernier l’an passé alors que personne ne l’attendait avec autant de régularité en L1, Bruno Genesio a déjà prouvé qu’il n’hésitait pas à faire confiance à la jeunesse si celle-ci répondait à ses attentes. Au sujet de son nouveau joueur, l’entraîneur rennais confirmait, en conférence de presse : « Christopher est un jeune joueur qu’on avait déjà identifié l’année dernière. Il a un gros potentiel, avec encore des choses à améliorer évidemment. On a un vrai travail de post-formation à effectuer, très intéressant. Il rentrera dans la rotation de la défense centrale. Il peut jouer aux deux postes, c’est important pour nous. Avec Joe à droite, et Arthur et Jeanuel qui couvrent le poste d’axe gauche, c’est un bon équilibre. ». Question expérience, en revanche, rarement le Stade Rennais n’aura eu un axe aussi jeune, avec les risques que cela comporte. Aux cadres, à droite avec Hamari Traoré et juste derrière, avec Steve Mandanda, d’encadrer cette bande de jeunes prometteuse !
