Alors qu’il vient de prolonger jusqu’en 2023 avec son club formateur, Adrien Hunou se révèle être une pièce maitresse du puzzle Stéphan. Bon mec et féru de travail, le milieu offensif reconverti avant-centre, enchaîne les belles saisons sous la tunique rennaise et mérite son nouveau statut de « chouchou » du Roazhon Park.
« Nous parlons beaucoup du joueur dont les qualités sont indéniables, mais Adrien est autant apprécié pour ses qualités humaines que sportives. Cette prolongation à laquelle Julien (Stéphan) et moi tenions beaucoup était une évidence, et une réelle satisfaction », affirmait Olivier Létang avant de quitter ses fonctions, au moment de la prolongation de contrat du joueur. Une satisfaction pour tous se caractérisant par trois saisons supplémentaires signées par les deux parties. Une récompense logique aussi, pour ce produit maison, tout simplement le meilleur buteur de la décennie (32 buts), mais aussi septième meilleur scoreur du Stade Rennais depuis 30 ans.
Aux côtés d’Alexander Freï, et de Sylvain Wiltord, «Pippo» de son surnom, a su faire sa place en toute humilité pour rester indispensable dans l’effectif du coach Stéphan et apporter régulièrement la délivrance par des buts décisifs lors des matches accrochés. Dans l’ombre sous Christian Gourcuff, le parisien a laissé passer l’orage comme l’explique son ancien coéquipier du centre de formation, Alexandre Even, dans les colonnes de l’Équipe « Cela n’a pas été facile tous les jours pour lui car il est toujours passé après les recrues. Il n’a pas été toujours titulaire, mais il a su attendre son tour. » Sa chance, il la saisit d’abord sous la houlette de Sabri Lamouchi, où il prend régulièrement ses quartiers dans le onze de départ rennais. C’est cependant sous les directives de Julien Stéphan qu’il réalise une « saison 2019 record », en se plaçant 5e meilleur buteur français de l’année civile,
avec 18 réalisations. Un classement qu’il côtoie avec Kylian Mbappe, Karim
Benzema, Wissam Ben Yedder et Moussa Dembélé.
5E MEILLEUR BUTEUR FRANÇAIS EN 2019
Son coach est conquis : « En termes d’efficacité, c’est indéniable, il a franchi un cap. Les chiffres le prouvent. Il est là où il faut, quand il faut, dans la bonne zone pour pouvoir marquer des buts. Dans le foot, marquer c’est ce qu’il y a de plus difficile. Il est aussi performant quand il entre dans les matches que quand il les débute. Et on sait combien ce poste d’attaquant
peut être contraignant, donc on a besoin de joueurs qui sont capables de
débuter, comme d’être par moments aussi dans la rotation. Lui a ces deux possibilités-là. » Les dirigeants lui accordent désormais sa confiance, le public du Roazhon Park son affection, lui qui aime tant avoir à aimer ce joueur symbolique et identitaire d’un club et d’une région. S’il n’est pas breton mais parisien, l’attaquant rennais est pour autant devenu un symbole du Stade Rennais et succède peu à peu dans les cœurs à l’irremplaçable Romain Danzé. En négociations avec le SCO d’Angers fin
2019, l’avenir du buteur aurait pu s’écrire ailleurs et sa situation délicate n’a pas plu aux supporters, désireux de conserver « Adri » et n’ayant pas hésité à le faire savoir…
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